הגנה מאש בשריפות יער

כל העולם חזה בחרדה, בשריפות היער הענקיות שכילו שתי ערים בקליפורניה שבארצות הברית, וגבתה את חייהם של יותר מ – 80 בני אדם. גם השריפות שהשתוללו לאחרונה בהרי ירושלים, היו שעות רבות ללא שליטה. למרבה המזל, נמנעו אבדות בנפש, בזכות עוז רוחם של לוחמי האש.

לאור תנאי האקלים המשתנים (ולא לטובה), מקומות רבים בהם שררו בעבר טמפרטורות "הגיוניות" שלא עברו את גבול 33 מעלות צלזיוס, אנו חווים כיום טמפרטורות שבין 35 מעלות ועד ל – 40 מעלות צלסיוס. חום כזה הנמשך מספר ימים, מביא להתייבשות מואצת של עשבי בר מחד ועצים הזקוקים למים מאידך.

התופעה קיימת בעיקר באזורים בהם הגשמים הפכו לנדירים ומצבורי המים באזור הולכים ומתדלדלים. בשריפות המדוברות בקליפורניה ובהרי ירושלים, חוו לוחמי האש תופעות בהן לא נתקלו מעולם בעבר. גם החיבור אל ברזי השריפה הסתיים במפח נפש, מאחר וכמות המים שזרמה בהם (אם בכלל), לא יצרה את הלחץ הדרוש בזרנוקים. כך קרה שעל אף נוכחותם המסיבית של צוותי הכיבוי, האש הלכה והתגברה וכבשה שטחים חדשים ונרחבים מידי שעה.

הרשויות הממונות על יערות, אינן נוטות להשתמש בחומרים מעכבי בעירה. לדעתם, שריפות יער נמצאות "בדרך כלל" בשליטה ועל כן אינן מצדיקות הוצאה שנתית של מיגון בעזרת חומרים מעכבי בעירה. חברת "ביוטק" המייצרת את החומר מעכב הבעירה מסוג "ארלי גרד", ערכה ניסוי אמפירי, אליו הזמינה בזמנו את כל הגורמים האחראים על היערות (קק"ל) ואת מי שאחראים על כיבוי השריפות (קציני הכבאות).

הניסוי התקיים בשנת 2002 בצומת גולני. נבחר שדה בור עם קוצים ושאר גידולי חורף שהתייבשו, בגודל של מאה על מאה מטרים. שלשה רבעים מהשדה רוססו בחומר מעכב הבעירה "ארלי גרד" ורבע אחד נותר ללא הגנה. לאחר שהכבאיות נפרשו בצידי השדה, הובערו הקוצים היבשים בצד שלא רוסס במעכב בעירה.

האש אחזה בקוצים והתקדמה במהירות אל חלקו של השדה שרוסס בחומר מעכב בעירה. התופעה שחוו משתתפי הניסוי הזה הייתה מדהימה: האש התקדמה כעשרה מטר אל תוך השטח שרוסס בחומר מעכב בעירה, אך אז דעכה כאילו נעצרה על ידי חומת מתכת. התמונה שנראתה עם דעיכת האש היא שדה השרוף עד מחציתו – כאשר מחציתו האחרת נותרה עם הקוצים היבשים מבלי שהאש היגיעה אליהם !.

אגב: על אף ההתלהבות מצד כל הגופים שהשתתפו – מעולם לא נמצא תקציב למיגונו של שדה קוצים או יער כלשהו.

לאחרונה, במסגרת החשש מנפילת הטילים האירניים, בחנו בכמה מוסדות ממשלתיים הנמצאים בשולי יערות – את האפשרות לבצע עיכוב בעירה על עצים ושטחים בעלי צמחיה יבשה.

החומר מסוג "ארלי גרד" המיוצר בישראל, נבדק במכון התקנים לפי תקן 755 ותקן 5093 והוא החומר היחיד המומלץ לשימוש על ידי קצין כבאות ראשי.